Début février 1999, avec un couple d'amis de St Genis, nous sommes allés à Gao au nord-est du mali sur le fleuve Niger. Nous avons un projet pour le soutien de la Bibliothèque de lecture publique ( COSOBIGAO.ORG) Nous leurs avons apporté 200 kg de livres et un ordinateur.

REPÈRES

Capitale : Bamako.
Superficie : 1.24O.OOO km².
Population : 11 millions d'habitants.

Situation économique :
classé comme l'un des pays les plus pauvres de la planète, le Mali est un pays essentiellement agricole :
l'agriculture fournit la moitié du Pib et emploie encore 70 % de la population. Le pays est traversé par le fleuve Niger. Le climat est désertique au nord, sahélien à l'ouest et au centre ou l'on pratique des cultures de subsistance (mil, maïs). Seul le sud du pays bénéficie d'une pluviométrie suffisante pour permettre la culture du coton dont le Mali est le premier producteur africain et qui est, avec le riz, la principale richesse du pays.

Situation politique :
après le renversement populaire de la dictature de Moussa Traoré en 1991, le pays a renoué avec la démocratie avec Oumar Konaré, élu président de la République en 1992. Les relations avec l'opposition sont difficiles, mais le pays connaît une floraison de radios et de journaux sans comparaison en Afrique.

Le samedi nous arrivons à Gao vers 14h. Nous allons directement à la maison de Sahara Passion ou nous accueille le Gardien Touareg.

Après une petite sieste, je vais faire un tour dans le quartier. J'ai croisé cette petite fille pendant cette ballade. 

Plus tard, je fais quelques photos polaroïd d'une famille : ce petit garçon en fait partie.

Le petit garçon est le fils du chef du quartier du château (d'eau) qui m'invite chez lui à boire le thé traditionnel.

Marché tous les jour à Gao, le coin des légumes.

Le lendemain matin je fais ce cliché du gardien avec son cheval.

Le lundi, Karim, un ami, nous conduit dans la petite ville de Bourem à 100km de piste de Gao. En arrivant nous avons la chance de croiser une caravane de sel  ( sel gemme extrait du sol du désert ).

Jeune femme de Bourem: en début d'après midi notre guide Karim nous emmène  chez sa mère pour manger, nous passons par la maison de sa cousine qui venait de se lever de sa sieste.

Mardi Jour du Marché au Bestiaux sur la route de Bamako après le bac sur le fleuve Niger. Beaucoup de chameaux, des chèvres, des ânes, etc...

Petite fille Touareg à l'entrée de sa tente.

Ces espèces d'animaux bizarres sont des peaux de chèvres retournées et séchées utilisées par les Touareg comme outres.

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Mercredi nous allons à El Merraghil un village d'artisans Touareg, dans la région de la commune de Djebok. Cette petite fille est à l'accueil.

Nous sommes invités sous leurs tentes et nous voyons les artisans travailler.

Ces femmes Touareg confectionnent des boites recouvertes de cuir peint.

Cette famille fait partie de la tribu des Bella (descendants des anciens esclaves des Touareg) qui continuent à servir les Touareg.

Femme en train de peindre un coussin en cuir.